几年前，苹果公司工业设计团队向健康团队的高管提出了一个想法：打造一款智能戒指，将Apple Watch的健康追踪功能转移到手指上。

　　最近，位于加州库比蒂诺的苹果实验室的工程师们讨论了开发智能眼镜的可能性，它将类似于Meta Platforms Inc．和亚马逊公司的新产品。它有望提供音频功能（用户不必再佩戴AirPods），并可利用人工智能和摄像头识别周围事物。该设备还有助于推进苹果的一个长期梦想：真正可全天佩戴的增强现实眼镜。

　　这两个思路都将帮助苹果在一个已站稳脚跟的领域更上一层楼，即可穿戴设备。这个包括Apple Watch和AirPods的部门目前占苹果收入的10%，十年前还不到5%。

　　可穿戴设备有助于该公司吸引新用户，促进增长，帮助人们更深地融入苹果生态系统。显然，除了今年推出的Vision Pro头显外，苹果还希望进一步扩大这一品类。但更大的问题是采取什么样的方式方法。

　　目前，戒指仍然只是一个想法。苹果尚未积极开发该设备，但其园区内无疑有人在宣扬这一概念。同时，智能眼镜在苹果硬件工程部门内处于“技术调查”探索阶段。苹果也在研究其他想法，包括为AirPods加装摄像头。

　　先说设想中的戒指，它将专注于健康和健身。许多人购买Apple Watch是为了追踪健康情况。包括监测心率、血氧饱和度、消耗的卡路里和行走的步数。这个群体与未必需要Apple Watch其他功能（如应用程序和电话）的人群有一定的重叠。

　　此时智能戒指就派上用场了。它可以作为一种低成本的收集关键健康数据的方式，且不必佩戴完整的手表。三星电子和Oura Health Oy已经证明了这种思路是可行的。三星准备于今年晚些时候推出首款戒指，Oura已将这一概念发展成了一项足够大的业务，并正在考虑上市。

　　苹果可以将这款戒指与其健康和健身应用相结合，将其作为iPhone的配件销售。它不会像智能手表那么赚钱，但能帮助苹果吸引新的用户群（理论上，甚至能将其作为会员服务的配套产品）。最后，苹果戒指的用户放弃iPhone选择安卓的可能性也会降低。

　　眼镜的情况类似。真正符合苹果追求的视觉质量、性能、电池寿命和尺寸标准的增强现实眼镜恐怕还要数年才能问世。但把标准降低一些，仍然能推出实用的产品，正如亚马逊和Meta的第二代Echo Frames和雷朋（Ray-Ban）智能眼镜一样。

　　在这些产品的初始版本失败后，最新版本的销售情况都超出了公司预期。消费者似乎愈加习惯于使用智能眼镜拍摄视频、播放音乐及向聊天机器人发出语音指令。Meta已经在其眼镜上推出了一些功能，使它能根据佩戴者观看的方向识别物体并回答问题。

　　正如智能戒指比Apple Watch便宜一样，智能眼镜也会比苹果头显设备便宜，哪怕该公司能把Vision Pro 3500美元的价格降下来。该眼镜可以纳入摄像头、扬声器和健康传感器，但仍能让头戴设备对主流消费者更具吸引力。

　　最后，苹果可提升AirPods（一款已受到数百万消费者喜爱的产品）的智能化水平。该公司正探索为这款耳机纳入摄像头以及更先进的人工智能和健康传感器的想法。这能让消费者不必佩戴镜片和镜框，即可享受智能眼镜的诸多好处。

　　这项代号为B798的调查项目于去年启动。苹果工程师需要弄清如何将低分辨率的摄像头传感器安装到与今天的AirPods大小相当的耳塞中。理论上，此类摄像头可用于捕获数据，并通过人工智能处理数据，在日常生活中为用户提供协助。

　　上述产品都未必会问世，但苹果正面临越来越大的压力，急需推出成功的产品。去年，苹果的总销售额下滑，连其曾经火爆的可穿戴设备业务也停滞不前。

　　通过推出价格更低的可穿戴产品（无论是戒指、眼镜还是增强型的AirPods），苹果可望在不侵蚀现有产品销售的情况下扭转颓势。

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责任编辑：刘明亮